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LDL-cholestérol élevé : comprendre votre « mauvais cholestérol »

Le LDL-cholestérol est le cholestérol qui se dépose dans les artères ; c'est lui que les médecins ciblent. Il n'y a pas une seule valeur normale : l'objectif dépend de votre risque cardiovasculaire. À faible risque, la Haute Autorité de Santé retient un objectif sous 1,90 g/L (4,9 mmol/L) ; dès qu'il existe des facteurs de risque, l'objectif descend à 1,30, 1,00, voire 0,70 g/L.

Mis à jour: 2026-10-26

Valeurs de référence

CatégorieValeur de référence
Objectif, risque faiblemoins de 1,90 (moins de 4,9) LDL, g/L (mmol/L)
Objectif, risque modérémoins de 1,30 (moins de 3,4) LDL, g/L (mmol/L)
Objectif, risque élevémoins de 1,00 (moins de 2,6) LDL, g/L (mmol/L)
Objectif, risque très élevémoins de 0,70 (moins de 1,8) LDL, g/L (mmol/L)
Hypercholestérolémie familiale à évoquer1,90 et plus (4,9 et plus) LDL, g/L (mmol/L)

Objectifs de la HAS (2017). Les recommandations européennes ESC/EAS sont plus strictes, par exemple moins de 0,55 g/L (1,4 mmol/L) à risque très élevé. Conversion : g/L × 2,59 = mmol/L. Votre objectif personnel est fixé par votre médecin.

Pourquoi le LDL compte plus que le total

Le LDL transporte le cholestérol vers les tissus ; en excès, il s'infiltre dans la paroi des artères et forme des plaques (athérosclérose), qui peuvent provoquer un infarctus ou un AVC. Plus le LDL est élevé et longtemps, plus le risque augmente. C'est pourquoi les recommandations fixent des objectifs de LDL, et non de cholestérol total.

Sur beaucoup de comptes rendus, le LDL est calculé (formule de Friedewald) à partir du total, du HDL et des triglycérides ; si les triglycérides sont trop élevés (au-delà d'environ 3,4 g/L), il est dosé directement ou non rendu.

Comment le médecin évalue votre risque

Il tient compte de l'âge, du sexe, de la tension artérielle, du tabac, du diabète, de la fonction rénale et des antécédents familiaux. En Europe, il s'aide d'outils comme SCORE2. Une personne qui a déjà eu un infarctus ou un AVC, un diabète avec atteinte d'organe ou une maladie rénale avancée est d'emblée à risque élevé ou très élevé.

Un score calcique coronaire ou une échographie des artères du cou peut parfois être proposé pour affiner le risque lorsque la décision est hésitante.

LDL à 1,60 g/L : que retenir ?

Un LDL de 1,60 g/L (4,1 mmol/L) est au-dessus de la moyenne, mais son sens dépend du risque. Chez une personne à faible risque, il reste sous l'objectif de la HAS (1,90 g/L) : l'hygiène de vie est le premier levier. Chez une personne à risque modéré, élevé ou très élevé, il dépasse l'objectif, et le médecin peut discuter d'un traitement. Le Lp(a), un facteur héréditaire, peut être dosé une fois dans la vie pour affiner l'évaluation.

Causes d'un LDL élevé

Ce qui fait baisser le LDL

Les mesures d'hygiène de vie font baisser le LDL de 10 à 20 % environ : remplacer les graisses saturées par des graisses insaturées (huile d'olive ou de colza, noix, poissons), augmenter les fibres (légumineuses, flocons d'avoine, fruits et légumes), bouger au moins 150 minutes par semaine, perdre du poids en cas de surpoids. Lorsque le risque est élevé ou que le LDL reste au-dessus de l'objectif, le médecin peut proposer un traitement ; la décision se prend ensemble.

Quand consulter rapidement

Un LDL élevé n'est pas une urgence, mais justifie un rendez-vous si le LDL dépasse 1,90 g/L, en cas d'antécédent familial d'infarctus précoce, ou de dépôts jaunâtres sur les paupières ou les tendons.

Appelez immédiatement le 15 ou le 112 (144 en Suisse) en cas de douleur thoracique, d'essoufflement brutal, de faiblesse ou d'engourdissement d'un côté du corps, ou de trouble soudain de la parole ou de la vue.

Sources

Rédigé à partir des informations publiques de :

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Questions fréquentes

Quel est le taux normal de LDL-cholestérol ?

Il n'y a pas de valeur unique : l'objectif dépend du risque cardiovasculaire. À faible risque, la HAS retient moins de 1,90 g/L ; à risque très élevé, moins de 0,70 g/L.

Un LDL à 1,60 g/L, est-ce trop élevé ?

Cela dépend de votre risque : c'est sous l'objectif à faible risque, mais au-dessus dès qu'il existe des facteurs de risque (tension, tabac, diabète, antécédents familiaux). Votre médecin fait le calcul.

Que faire si mon LDL est élevé ?

En parler à votre médecin pour évaluer votre risque ; adopter une alimentation pauvre en graisses saturées, bouger davantage et arrêter le tabac.

Un LDL élevé donne-t-il des symptômes ?

Non, sauf dans les formes héréditaires sévères (dépôts sur les tendons ou les paupières). C'est pourquoi on le dépiste par prise de sang.

Quelle différence entre LDL et HDL ?

Le LDL dépose le cholestérol dans les artères (« mauvais »), le HDL l'en retire (« bon »). On cherche un LDL bas et un HDL suffisant.

Ce contenu est fourni à titre informatif. Il ne constitue pas un avis médical et ne remplace pas une consultation. Les valeurs de référence dépendent du laboratoire et de la méthode : fie-toi à l'intervalle indiqué sur ton propre compte rendu. L'interprétation finale revient au médecin.